Gracias a Internet, a plataformas de streaming como Netflix y a redes sociales como Tiktok, cada vez tenemos más contacto con culturas lejanas y tan diferentes a la nuestra. Seguro que has oído hablar de la serie coreana Squid Game. Ahora mismo está en boca de todo el mundo y es uno más de los productos de calidad que nos llegan del continente asiático. Te hemos puesto este ejemplo, pero podríamos haber empezado por el que realmente queremos hablarte hoy: Asics.
Asics no procede de Corea, sino del país vecino, Japón. No fue creada en 2021, sino en 1949 por un señor llamado Kihachiro Onitsuka. No conocemos su vida en detalle, pero seguro que también se podría hacer una buena película o serie.
Onitsuka creció en Japón, se alistó en el ejército, se convirtió en oficial y fundó una empresa de calzado deportivo tras dejar atrás la vida militar. Todo parece haber sucedido rápidamente, pero cuando creó la empresa Onitsuka a los 31 años, Kihachiro pretendía desarrollar la autoestima de su país tras el periodo de guerra que habían atravesado. Decidió hacerlo a través del deporte, con zapatillas de baloncesto.
Fue en su pequeño salón de la ciudad portuaria de Kobe donde creó los primeros zapatos de la empresa. Tardó un año y eligió lanzarlo bajo la marca Onitsuka Tiger, por el tigre que lleva en el arco del pie. A partir de entonces, siguió innovando hasta alcanzar el éxito. En 1951, desarrolló una suela con ventosas que le permitió conquistar la mitad del mercado japonés. También invirtió en calzado para otros deportes como el voleibol, la lucha libre y el atletismo. Precisamente con este último se destacó.
Asociada a atletas que ganaban medallas, Asics no tardó en invadir todas las carreras y maratones. Para desarrollar el mejor producto, la marca trabajó (y sigue trabajando) con varios atletas para crear el mejor modelo. Así fue como en 1960 se creó el MagicRunner, que evitaba la formación de ampollas en los pies y contaba con un sistema de ventilación en el interior de la zapatilla. Tuvieron tanto éxito que, en 1966, dos tercios de los corredores del maratón de Boston llevaban modelos de la marca.
También fue en esta época cuando los productos de Onitsuka captaron el interés de Phil Knight y Bill Bowerman, dos estadounidenses que querían ser los distribuidores de la marca en América. Quizás reconozcas los nombres, quizás no, pero Knight y Bowerman trabajaron con Onitsuka hasta 1971, cuando desarrollaron su propio modelo de zapatillas y crearon Nike.
A partir de entonces, la marca estuvo en los pies de todos los deportistas, tanto en el mercado asiático como en el europeo y el americano. Con varios modelos de zapatillas de deporte ya creados, Asics también comenzó a producir ropa deportiva y accesorios. El negocio iba tan bien que Onitsuka Tiger se fusionó con las empresas GTO y Jelenk y en 1977 se convirtió oficialmente en Asics Corporation.
Hoy en día, Asics es considerada una autoridad en el mundo del running. ¿Sabías que cuando Rosa Mota ganó la medalla de oro en el maratón olímpico de 1988 en Seúl llevaba zapatillas Asics? Es interesante ver cómo a lo largo de los años Asics se ha asociado con el éxito y el bienestar, haciendo referencia al significado de su nombre.
El acrónimo Asics proviene del latín "Anima Sana In Corpore Sano", que significa alma sana en cuerpo sano. Más allá del nombre, esta premisa simboliza la ideología de la empresa de que para tener un estilo de vida saludable y feliz es necesario promover el ejercicio físico.
Hablar de la marca japonesa es hablar de las rayas que caracterizan a sus zapatillas. Representando los arañazos de las garras de un tigre, el diseño de Asics se remonta al nombre original de Onitsuka Tiger. Desde 1992, el logotipo de Asics ha perdido la palabra Tiger -tigre- y ha cambiado por una "a" abstracta que expresa la idea de velocidad y dinamismo ilimitados antes del nombre de la marca.
Asics cree en la idea de que cada uno debe ser fuente de su propia inspiración, utilizando desde 2017 el lema 'I move me' - Me muevo. Únete a ese movimiento y conviértete en la persona que quieres ser. Asics está aquí para ayudarte.
