Tem 22 anos, estuda Engenharia Aeroespacial e é atualmente uma das referências nacionais no que toca à natação adaptada. Falamos de Alexandre Couto, o atleta do Sporting Clube de Portugal, que é uma das mais recentes parcerias do Bazar Desportivo, com quem tivemos a oportunidade de conversar e de ficar a conhecer um pouco melhor o seu trajeto.
Claramente, que uma conversa tão enriquecedora quanto esta, tinha que ser partilhada com o mundo. E porquê? Porque acreditamos que a história do Alexandre é uma inspiração para todos nós. Isto porque ao longo desta conversa houve algo que ficou bem claro: quando há paixão, esforço e dedicação, tudo é possível! E o trajeto do Alexandre é a prova disso!
Quem é o Alexandre?
Natural de Santo Tirso, mas atualmente a residir em Lisboa, o Alexandre é atleta do Sporting Clube de Portugal, classe S9 em natação adaptada e campeão nacional aos 400m e 50m livres.
Além do seu trajeto enquanto atleta de natação adaptada, o Alexandre também tem vindo a traçar o seu futuro no mundo da Engenharia Aeroespacial - curso que frequenta no Instituto Superior Técnico de Lisboa e que concilia com a vida de atleta.
Como surgiu a paixão do Alexandre pela natação adaptada?
Portador de uma síndrome rara, o Alexandre confessou-nos que a sua paixão pela natação está inerentemente associada ao seu problema de saúde. Apesar de o acompanhar desde nascença, a doença do Alexandre só se começou a manifestar aos seus 4 anos. Momento esse, em que lhe foi aconselhado começar a praticar natação.
Inicialmente, o Alexandre começou por praticar natação na piscina municipal da sua zona de residência. Posteriormente evoluiu para um clube e aos 12 anos foi convidado a participar em competições. Dedicado e sempre focado em atingir os seus objetivos, o Alexandre aceitou o desafio e ingressou nas competições. Nesta altura, competições de natação “pura”.
Contudo, devido às suas condições de saúde, tornou-se complicado para o Alexandre participar em provas de natação pura, o que o levou a afastar-se da modalidade e a criar uma certa revolta com o desporto.
Apesar da sua desilusão com o desporto, o Alexandre manteve o seu foco em alcançar os seus objetivos e por isso, manteve-se focado nos seus estudos. Infelizmente, passados alguns anos de se afastar da natação, a condição de saúde do Alexandre piorou e foi-lhe pedido que praticasse exercício físico diariamente, nomeadamente natação, porque segundo o mesmo, dentro de água os limites não existem. E aqui, começou uma nova fase na vida do Alexandre. A paixão pela natação voltou, as pessoas certas apareceram, os conselhos surgiram e a dedicação manteve-se a mesma de sempre. E foi a partir daqui que o Alexandre contactou o S. C. Portugal, onde acabou por fazer captações e ingressar.
Quais os maiores desafios do Alexandre enquanto atleta de natação adaptada?
Segundo o atleta, existem dois tipos de desafios: os que são inerentes a ele e os que não são. Entre os desafios que não lhe são inerentes, o Alexandre destaca o regulamente do IPC (International Paralympic Committee). Isto porque, numa das suas várias cirurgias, foram-lhe colocados vários parafusos na coluna e o IPC não os considera, o que acaba por afetar a sua classificação.
Por sua vez, entre os desafios inerentes a si mesmo, o nadador destaca a vertente psicológica.
Momentos mais marcantes ao longo do seu percurso
Como os momentos mais marcantes ao longo do seu percurso no mundo da natação adaptada, o Alexandre destacou dois:
- Primeiramente, o momento em que a sua equipa venceu, em Abrantes, o 1º campeonato nacional de equipas (desde que a natação adaptada integra a Federação Portuguesa de Natação);
- Como 2º momento, talvez um pouco mais pessoal, o atleta destaca o momento em que se consagrou campeão nacional aos 400m e 50m livres e vice-campeão aos 100m livres e 200 estilos.
Atualmente, o Alexandre possui recordes nacionais no que respeita à prova dos 400 estilos. Uma prova mais exigente, que consiste em 100m a cada estilo - mariposa, costas, bruços e livres.
Quais são os conselhos do Alexandre para outros nadadores paralímpicos aspirantes que estão a começar?
Respondendo à nossa questão, o Alexandre não hesitou em partilhar algumas dicas com outros atletas que acabam de ingressar ou visam ingressar no mundo da natação adaptada e do desporto paralímpico. Primeiramente, o atleta aconselha a uma boa gestão de expectativas e a nunca desistir. Em segundo lugar, sugere que seja mantida a esperança na sociedade e que seja mantido o esforço e a dedicação.
Os objetivos futuros do Alexandre
São dois os principais objetivos futuros do atleta de natação adaptada:
- Terminar o seu curso de Engenharia Aeroespacial e ingressar na sua área profissional;
- Representar Portugal numa prova internacional.
Assiste à conversa completa
Sabemos que há palavras que só fazem sentido quando acompanhadas por expressões e reações. Por isso, convidamos-te a assistir à nossa conversa com o Alexandre Couto na íntegra aqui.
Finalmente, após te darmos a conhecer um pouco mais acerca do trajeto do atleta de natação adaptada, convidamos-te ainda a acompanhar de perto o seu percurso e a ficar a par de todas as suas conquistas, pois acreditamos que o Alexandre é sem dúvida uma inspiração para todos nós!
